जिमी कार्टर मुखर लेकिन ‘कभी अप्रासंगिक नहीं’

लेकिन वह अपने राष्ट्रपति के बाद के कैरियर के साथ और भी अधिक ऊंचाइयों तक पहुंचे, उन्होंने शांति और लोकतंत्र के अंतरराष्ट्रीय दूत के रूप में काम करने के लिए एक और चार दशक समर्पित किए। मूंगफली के किसान जेम्स अर्ल कार्टर जूनियर, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के 39 वें राष्ट्रपति बने, को 2002 में नोबेल शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

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संपादक का नोट – वाल्टर मियर्स एक एसोसिएटेड प्रेस के विशेष संवाददाता थे जिन्होंने 1976 के राष्ट्रपति अभियान के अपने कवरेज के लिए पुलित्जर पुरस्कार जीता था। 2022 में अपनी मृत्यु से पहले, मियर्स ने कार्टर की प्रशंसा में यह पूर्वव्यापी लेख लिखा था, जिन्होंने 18 फरवरी को धर्मशाला देखभाल में प्रवेश किया था।

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1980 के चुनाव में रोनाल्ड रीगन द्वारा पराजित, कार्टर 56 वर्ष की उम्र में, केवल एक अतीत और “संभावित रूप से खाली जीवन” के साथ एक राजनेता थे। फिर, 1982 में, उन्होंने अटलांटा में कार्टर सेंटर का आयोजन किया।

इसने उन्हें यात्रा करना, बातचीत करना, चुनाव अवलोकन टीमों का नेतृत्व करना और अक्सर उस सरकार की बेचैनी या नाराजगी के लिए बोलना जारी रखा, जिसका वह एक बार नेतृत्व कर रहे थे। कार्टर के नोबेल प्रशस्ति पत्र ने संघर्षों को हल करने, लोकतंत्र को बढ़ावा देने और आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए “उनके दशकों के अथक प्रयास” का सम्मान किया।

जिस व्यक्ति ने स्वीकार किया कि कुछ लोग उसे “असफल राष्ट्रपति” मानते हैं, उसने खुद को सबसे सक्रिय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पूर्व राष्ट्रपतियों से जोड़ा। “एक पूर्व राष्ट्रपति के रूप में मेरी भूमिका शायद अन्य राष्ट्रपतियों की तुलना में बेहतर है,” उन्होंने 2010 के एक टेलीविजन साक्षात्कार में कहा था।

जब वह जॉर्जिया के पूर्व गवर्नर के रूप में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़े, तो कार्टर इतने असंभव उम्मीदवार थे कि उन्होंने कहा कि उनकी मां ने उनसे पूछा, “किसका राष्ट्रपति?”

इसका उत्तर देने के लिए और उनकी सभी-पर-अदृश्य नाम पहचान रेटिंग के लिए, उन्होंने जल्दी ही प्रचार करना शुरू कर दिया। कार्टर ने लगभग 50,000 अभियान मील की दूरी तय की, उनका परिधान बैग उनके कंधे पर लिपटा हुआ था।

उन्होंने डेमोक्रेटिक नामांकन जीता और राष्ट्रपति गेराल्ड फोर्ड, निक्सन के नियुक्त उपाध्यक्ष को चुनौती दी।

फोर्ड ने वाटरगेट अपराधों के लिए निक्सन को क्षमा कर दिया था। वाटरगेट के परिणाम में, कार्टर रिचर्ड निक्सन विरोधी व्यक्ति थे। उन्होंने मतदाताओं से कहा, “मैं आपसे कभी झूठ नहीं बोलूंगा।” लेकिन कार्टर केवल 2 प्रतिशत अंकों से चुने गए।

नवनिर्वाचित राष्ट्रपति और उनकी पत्नी रोज़ालिन ने लिमोज़ीन का त्याग किया और अपने उद्घाटन के बाद कैपिटल से व्हाइट हाउस तक चले गए और राष्ट्रपति पद के आस-पास के कुछ धूमधाम को गिराने की कोशिश की। लेकिन उनकी एकल शैली और अनपेक्षित स्नब्स ने उन्हें राजनीतिक सहयोगियों से दूर कर दिया जब उन्हें उनकी मदद की आवश्यकता थी।

इन सब के बावजूद, कार्टर के कार्यकाल ने मील का पत्थर छोड़ दिया, जैसे कि इज़राइल-मिस्र शांति समझौता, जिसे उन्होंने 1978 में कैंप डेविड में व्यक्तिगत वार्ताओं में तैयार किया था।

उन्होंने एक ऊर्जा संरक्षण नीति की शुरुआत जीती। उन्होंने पनामा नहर पर अमेरिकी नियंत्रण प्राप्त करने वाली संधियों का अनुसमर्थन प्राप्त किया। उन्होंने चीन के साथ पूर्ण राजनयिक संबंध खोले। ऊर्जा और शिक्षा विभाग बनाए गए। लेकिन उनके प्रशासन ने संघर्ष किया और “विश्वास के संकट” के बीच कार्टर ने अपने मंत्रिमंडल को हिला दिया।

और फिर बात बिगड़ गई।

4 नवंबर, 1979 को, ईरानी प्रदर्शनकारियों ने तेहरान में अमेरिकी दूतावास पर हमला किया, जो उनके अयातुल्ला द्वारा निर्वासित पूर्व शाह के चिकित्सा उपचार के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश के लिए जवाबी कार्रवाई के लिए उकसाया गया था। बावन अमेरिकियों को एक वर्ष से अधिक समय तक बंधक बनाकर रखा गया था। कार्टर ने बातचीत करने की कोशिश की, और जब वह काम नहीं आया, तो उन्होंने सैन्य बचाव प्रयास का आदेश दिया जो अप्रैल 1980 में रेगिस्तान में विनाशकारी रूप से विफल हो गया।

इस प्रयास में आठ अमेरिकी मारे गए थे। यह कार्टर का सबसे अंधकारमय समय था।

बंधक संकट ने कार्टर के पुन: चुनाव अभियान को अनिवार्य रूप से अपंग बना दिया। सेन एडवर्ड एम कैनेडी ने उन्हें डेमोक्रेटिक प्राइमरी में चुनौती दी।

उसके बाद, रीगन के खिलाफ सब कुछ कठिन था। रीगन के 44 राज्यों में कार्टर केवल छह राज्यों को ले गया।

20 जनवरी, 1981 को रीगन के उद्घाटन के कुछ मिनट बाद, 444 दिनों की कैद के बाद बंधकों को मुक्त कर दिया गया। पूर्व-राष्ट्रपति के रूप में कार्टर का पहला प्रमुख कार्य रीगन के विशेष दूत के रूप में अगले दिन जर्मनी के विस्बाडेन में मुक्त किए गए बंधकों का स्वागत करने के लिए था।

जिमी कार्टर, उपनाम से उद्घाटन करने वाले एकमात्र राष्ट्रपति, छोटे मैदानों, जॉर्जिया में पैदा हुए थे, जहां उन्होंने दफनाने की व्यवस्था की थी। जिस पिता के लिए उनका नाम रखा गया था, वह एक खेत और गोदाम के साथ मूंगफली के कारोबार में थे। उनके पिता, भाई, बिली और दो बहनों की अग्न्याशय के कैंसर से मृत्यु हो गई।

कार्टर ने 1946 में यूएस नेवल एकेडमी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, जिस वर्ष उन्होंने प्लेन्स के रोज़लिन स्मिथ से भी शादी की। उनके तीन बेटे और एक बेटी थी, एमी, सबसे छोटी संतान, जो उनके साथ व्हाइट हाउस गई थी।

कार्टर ने नौसेना के परमाणु पनडुब्बी बल में लगभग सात साल बिताए, 1953 में अपने पिता की मृत्यु के बाद पारिवारिक व्यवसाय संभालने के लिए इस्तीफा दे दिया। उनका पहला राजनीतिक पड़ाव जॉर्जिया स्टेट सीनेट में था। एक नई दक्षिण छवि के साथ एक लोकतांत्रिक उदारवादी, कार्टर को 1970 में जॉर्जिया का गवर्नर चुना गया था, अलगाववादी लेस्टर मैडॉक्स के बाद और अपना पहला राष्ट्रीय नोट प्राप्त किया जब उन्होंने अपने उद्घाटन भाषण में “नस्लीय भेदभाव का समय समाप्त हो गया” घोषित किया।

अपने राष्ट्रपति पद के पुन: चुनाव की बोली हारने के बाद, एक हिल गया कार्टर अपने जीवन में “पूरी तरह से नया, अवांछित” अध्याय के लिए मैदानों में वापस चला गया।

उन्होंने कार्टर सेंटर शुरू किया, जिसके बारे में उन्होंने बाद में कहा, “अच्छा करने के बेहतर अवसर” की पेशकश की। उन्होंने और रोसालिन ने हैबिटेट फॉर ह्यूमैनिटी के साथ भी काम किया, संयुक्त राज्य अमेरिका और विदेशों में गरीबों के लिए आवास का निर्माण किया।

कार्टर एक अथक शांतिदूत थे, जिन्होंने सामान्य राजनयिक चैनलों को दरकिनार कर दिया और, जैसा कि उन्होंने 1994 में कहा था, “जहां अन्य लोग नहीं चल रहे हैं” – इथियोपिया, लाइबेरिया और उत्तर कोरिया जैसे स्थानों पर गए, जहां उन्होंने एक अमेरिकी की रिहाई हासिल की, जिसे बाद में कैद कर लिया गया था। 2010 में सीमा पार भटक रहा था।

उन्होंने निकारागुआ और हैती में लोकतांत्रिक चुनावों और पहले फिलिस्तीनी चुनावों की देखरेख में मदद की। कुल मिलाकर, उन्होंने केंद्र की 100 चुनाव अवलोकन यात्राओं में से 39 में भाग लिया।

कार्टर ने कहा कि उनका केंद्र “दुनिया में रिक्त स्थान भरता है। जब संयुक्त राज्य अमेरिका अशांत क्षेत्रों से नहीं निपटेगा, तो हम वहां जाते हैं।”

और हमेशा चुपचाप नहीं।

वह 2002 में क्यूबा गए, फिदेल कास्त्रो से मिले, फिर अमेरिकी व्यापार प्रतिबंध को समाप्त करने के लिए एक टेलीविज़न भाषण दिया। उन्होंने फिलीस्तीनियों के प्रति इजरायल की नीति की तुलना रंगभेद से की। उन्होंने इराक युद्ध को “झूठ पर आधारित” बताया। उन्होंने कहा कि जॉर्ज डब्ल्यू बुश विदेशी मामलों में इतिहास के सबसे खराब राष्ट्रपति थे।

इसने बुश व्हाइट हाउस के प्रवक्ता को कार्टर को “अप्रासंगिक” के रूप में वर्णित करने के लिए प्रेरित किया।

वह दखलंदाजी कर सकता है, एक स्वतंत्र राजनयिक जिसने एक से अधिक प्रशासन को परेशान किया।

लेकिन अप्रासंगिक कभी नहीं।