जेटब्लू एयरवेज 3.8 बिलियन डॉलर में स्पिरिट एयरलाइंस को खरीदने और देश की पांचवीं सबसे बड़ी एयरलाइन बनाने के लिए सहमत हो गई है, अगर सौदा एंटीट्रस्ट नियामकों से अनुमोदन प्राप्त कर सकता है।
समझौते ने गुरुवार को एक महीने के लंबे बोली युद्ध को रोक दिया और साथी बजट वाहक फ्रंटियर एयरलाइंस के साथ विलय करने के आत्मा के प्रयास के एक दिन बाद आता है।
स्पिरिट के सीईओ टेड क्रिस्टी को सौदे के खिलाफ जोरदार बहस करने के बाद जेटब्लू को बिक्री का बचाव करने की अजीब स्थिति में डाल दिया गया था, यह कहते हुए कि एंटीट्रस्ट नियामक ऐसा कभी नहीं होने देंगे।
क्रिस्टी ने सीएनबीसी पर कहा, “पिछले कुछ महीनों में स्पष्ट रूप से, हमेशा हमारे हितधारकों को ध्यान में रखते हुए बहुत कुछ कहा गया है।” “हम जेटब्लू में लोगों को सुन रहे हैं, और उनके पास इसके लिए उनकी योजनाओं पर बहुत अच्छे विचार हैं।”
जेटब्लू के सीईओ रॉबिन हेस ने हमेशा तर्क दिया है कि एक बड़ा जेटब्लू उन चार एयरलाइनों के लिए अधिक प्रतिस्पर्धा पैदा करेगा जो अमेरिकी बाजार के लगभग 80%-अमेरिकन, यूनाइटेड, डेल्टा और साउथवेस्ट को नियंत्रित करती हैं।
मिरामार, फ्लोरिडा में स्थित स्पिरिट के शेयर गुरुवार की शुरुआती घंटी से पहले ट्रेडिंग में 4% बढ़कर $ 25.28 हो गए, जो अभी भी जेटब्लू की पेशकश की कीमत से नीचे है। JetBlue के शेयरों में लगभग 1% की तेजी आई।
जेटब्लू और स्पिरिट स्वतंत्र रूप से तब तक काम करना जारी रखेंगे जब तक कि नियामकों और स्पिरिट शेयरधारकों द्वारा उनके अलग-अलग लॉयल्टी कार्यक्रमों और ग्राहक खातों के साथ समझौते को मंजूरी नहीं दी जाती।
कंपनियों ने कहा कि वे 2024 की पहली छमाही के बाद नियामक प्रक्रिया को समाप्त करने और लेनदेन को बंद करने की उम्मीद करते हैं। यदि ऐसा होता है, तो संयुक्त एयरलाइन जेटब्लू के गृहनगर न्यूयॉर्क में आधारित होगी और हेस के नेतृत्व में होगी। इसके पास 458 विमानों का बेड़ा होगा।
जेटब्लू ने गुरुवार को कहा कि वह स्पिरिट के लिए नकद में $ 33.50 प्रति शेयर का भुगतान करेगा, जिसमें स्पिरिट स्टॉकहोल्डर्स द्वारा लेनदेन को मंजूरी देने के बाद देय नकद में $ 2.50 प्रति शेयर का पूर्व भुगतान शामिल है। नियामक अनुमोदन जीतने में किसी भी देरी के लिए स्पिरिट शेयरधारकों को क्षतिपूर्ति करने के लिए बंद करने के माध्यम से जनवरी 2023 से शुरू होने वाले हर महीने प्रति शेयर 10 सेंट का टिकिंग शुल्क भी है।
यदि सौदा अविश्वास के कारणों से बंद नहीं होता है, तो JetBlue स्पिरिट को $ 70 मिलियन का रिवर्स ब्रेक-अप शुल्क देगा और स्पिरिट शेयरधारकों को $ 400 मिलियन का भुगतान करेगा, समाप्ति से पहले शेयरधारकों को भुगतान की गई कोई भी राशि।
स्पिरिट एंड फ्रंटियर ने फरवरी में विलय करने की अपनी योजना की घोषणा की, और जेटब्लू द्वारा अप्रैल में अधिक कीमत की पेशकश करने के बाद भी स्पिरिट का बोर्ड उस सौदे पर कायम रहा। हालांकि, स्पिरिट्स बोर्ड कभी भी एयरलाइन के शेयरधारकों को साथ जाने के लिए राजी नहीं कर सका। विलय पर एक वोट चार बार स्थगित कर दिया गया था, फिर बुधवार को छोटा कर दिया गया जब स्पिरिट और फ्रंटियर ने घोषणा की कि वे अपने समझौते को समाप्त कर रहे हैं, जिससे स्पिरिट-जेटब्लू युग्मन अपरिहार्य हो गया।
लेन-देन पूरा होने के बाद JetBlue वार्षिक बचत में $ 600 मिलियन से $ 700 मिलियन का अनुमान लगाता है। 2019 के राजस्व के आधार पर संयुक्त कंपनी का वार्षिक राजस्व लगभग 11.9 बिलियन डॉलर होने का अनुमान है।
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