न्यूयॉर्क में, उत्तरी यूक्रेन में अपने घर से दूर, वेलेरिया रोशकोवन अपने देश में रूस के आक्रमण को समाप्त करने के लिए वह सब कुछ करने की कोशिश करती है जो वह कर सकती है।
“मैं बैठ नहीं सकती और कुछ नहीं कर सकती,” उसने इस महीने की शुरुआत में न्यू जर्सी के एक गोदाम में कहा था, जहां वह यूक्रेन के लिए गैर-लाभकारी रज़ोम के साथ स्वयंसेवकों ने अपने देश में जहाज करने के लिए अग्निशमन उपकरण दान करने में मदद की।
रोशकोवन, 41, अपनी किशोरी बेटी को सुरक्षित रखने के लिए लड़ाई शुरू होने के तुरंत बाद, बेलारूस के साथ यूक्रेन की उत्तरी सीमा के करीब अपने शहर कोनोटोप से भाग गई। उसे अपने पति और अन्य परिवार को पीछे छोड़ना पड़ा।
रोशकोवन ने अपने शब्दों का अनुवाद करने वाले एक अन्य स्वयंसेवक के माध्यम से कहा, “शहर को घेर लिया गया था, सभी तोपखाने शहर की ओर इशारा कर रहे थे और अधिकांश निकास पहले से ही रूस के हाथों में थे।”
“हमें उम्मीद थी कि यह बहुत जल्द खत्म होने वाला है, कि युद्ध खत्म हो जाएगा,” उसने कहा। “और यह कि हम जल्दी वापस आ पाएंगे।”
जैसे-जैसे रूस के आक्रमण की पहली वर्षगांठ शुक्रवार को नजदीक आ रही है, वैसे-वैसे यह उम्मीद कम होती जा रही है। रोशकोवन ने अपनी किशोरी बेटी का स्कूल में दाखिला कराया है। वह उसे अपने ब्रुकलिन, न्यूयॉर्क, परिवेश के साथ संलग्न करने और युद्ध और उनके लंबे समय तक पलायन को रोकने के लिए, यूक्रेन और कई पड़ोसी देशों के माध्यम से ड्राइविंग करने की कोशिश कर रही है।
पिछले साल, अमेरिका में रहने वाले कई यूक्रेनियन ने एक छोटी सी गैर-लाभकारी संस्था रज़ोम की खोज की, जो 2014 में यूक्रेन को और अधिक समृद्ध बनाने में मदद करने के मिशन के साथ शुरू हुई थी। पिछले वर्षों में, इसे सालाना लगभग 200,000 डॉलर का योगदान मिला था। संगठन के अध्यक्ष डोरा चोमीक ने कहा कि 2022 में, दानदाताओं की संख्या लगभग 4,000 से बढ़कर 170,000 हो गई और उपहार अब कम से कम $75 मिलियन हो गए हैं।
“बहुत सारे लोग यूक्रेन के बगल में बुरे आदमी के पूर्ण अन्याय से चले गए हैं, बस जीवन नष्ट कर रहे हैं। लोग यूक्रेन के लोगों के लचीलेपन से प्रभावित हैं,” उसने कहा।
गैर-लाभकारी संस्था ने लॉजिस्टिक्स नेटवर्क खड़ा किया, सांसदों को यूक्रेन की वकालत करने के लिए वाशिंगटन में एक कार्यालय खोला और कर्मचारियों को नियुक्त किया और यूक्रेन में छोटे गैर-लाभकारी संगठनों को कम से कम $3 मिलियन प्रदान किए। युद्ध को जनता की नज़रों में बनाए रखने की कोशिश करने के लिए उन्होंने टाइम्स स्क्वायर में लगभग साप्ताहिक विरोध प्रदर्शन किया है। द एसोसिएटेड प्रेस-एनओआरसी सेंटर फॉर पब्लिक अफेयर्स रिसर्च के एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि यूक्रेन को हथियार और सहायता भेजने और अमेरिकियों के बीच युद्ध से विस्थापित यूक्रेनियन की मेजबानी के लिए समर्थन मई से जनवरी तक कम हो गया है।
प्रारंभ में, रज़ोम ने सामरिक चिकित्सा उपकरणों और संचार उपकरणों को अग्रिम पंक्ति में लाने और वितरित करने पर ध्यान केंद्रित किया, जिसमें स्वयंसेवक लड़ाके भी शामिल थे।
“टूर्निकेट्स, चेस्ट सील्स, अलग-अलग पट्टियाँ या तो रक्तस्राव को रोकने या युद्ध के मैदान में पहली मदद देने के लिए,” 35 वर्षीय एंड्री बॉयचुक ने कहा, जो एक व्यापारी है जो 17 साल से अमेरिका में रहता है और गोदाम में प्रयास का नेतृत्व कर रहा था।
“हम नहीं तो और कौन?” उन्होंने कहा, जब पूछा गया कि एक गैर-लाभकारी संगठन फ्रंटलाइन को आपूर्ति क्यों भेज रहा है। हाल ही में, इसने जनरेटर, लकड़ी के जलने वाले स्टोव और मोमबत्तियों को लविवि में अपने गोदाम में भेज दिया है, जो एक सॉफ्टवेयर प्रोग्राम के साथ शिपमेंट को ट्रैक करता है जिसे रज़ोम सदस्यों ने स्वयं विकसित किया है। यूक्रेन में रज़ोम के कर्मचारी फिर सामान को वैन में भरते हैं ताकि जरूरत पड़ने पर ले जा सकें।
बॉयचुक और अन्य स्वयंसेवकों ने कहा कि इन आपूर्तियों को हाथ से पैक करना उनके लिए एक तरह की चिकित्सा है, जिससे उन्हें यह महसूस करने में मदद मिलती है कि वे एक अंतर ला रहे हैं।
बॉयचुक ने युद्ध के बारे में कहा, “यह हर किसी को छूता है।” “और इसलिए मुझे लगता है कि हम यहां हैं, क्योंकि हम मदद करना चाहते हैं और यह नहीं सोचने की कोशिश करते हैं कि वहां क्या हो रहा है क्योंकि यह लोगों को नष्ट कर देता है,”
चोमीक ने कहा कि वे जो सहायता भेजते हैं वह राजम के धर्मार्थ मिशन के साथ-साथ आयात और निर्यात नियमों के अनुरूप है। लेकिन उस लाइन को नेविगेट करना कभी-कभी मुश्किल होता है।
“कौन नागरिक है और कौन सैनिक है? मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से इस तरह की व्याख्या करना कठिन था, ”उसने कहा, जब तक कि गर्मियों में यूक्रेन का दौरा करते समय उसे एहसास नहीं हुआ कि हर कोई किसी न किसी तरह से जीवित रहने के लिए लड़ रहा है।
एक अन्य स्वयंसेवक, दिमित्रो मालिमोनेंको, ने रज़ोम के बारे में सीखा, जब युद्ध शुरू हुआ, बॉयचुक के माध्यम से, जो एक पड़ोसी है। “मैं मदद करना चाहता था लेकिन यह नहीं जानता था कि कैसे और कहाँ से शुरू करना है और समुदाय की तलाश कहाँ करनी है,” उन्होंने कहा।
पिछले एक साल में, उसके लिए युद्ध का प्रभाव तेज हो गया है। मैलिमोनेंको की मां की हाल ही में यूक्रेन में एक बीमारी से मृत्यु हो गई, उन्होंने कहा कि युद्ध के कारण तनाव और अवसाद से पीड़ित था। उनके पिता एक अंतिम संस्कार का आयोजन करने के लिए सुमी के अपने गृहनगर लौट आए, जो बमबारी के अधीन रहा है।
उनका जीवन बर्बाद हो गया है, उन्होंने कहा, सभी से कुछ कार्रवाई करने का आग्रह किया।
“यहां तक कि एक विचार या प्रार्थना भी मदद कर सकती है,” उन्होंने कहा।
रोशकोवन ने कहा कि यह अभी भी युद्ध के बारे में बात करने के लिए उसके रोंगटे खड़े कर देता है, जिसके बारे में उसे विश्वास नहीं था कि यह उन देशों के बीच टूट जाएगा जिनकी आबादी पीढ़ियों से आपस में जुड़ी हुई है।
“यह सिर्फ युद्ध नहीं है। यह सिर्फ आक्रामकता नहीं है,” उसने कहा, उसके हाथों की त्वचा को छूते हुए। “लेकिन यह मूल रूप से उन संबंधों का टूटना भी है। यह बहुत बड़ा विश्वासघात है।
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