टेक्सास की एक जूरी ने शुक्रवार को Infowars के एलेक्स जोन्स को 2012 के सैंडी हुक एलीमेंट्री स्कूल नरसंहार में मारे गए एक प्रथम-ग्रेडर के माता-पिता को कुल नुकसान में $ 49.3 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया, जिसे साजिश के सिद्धांतकार ने झूठा रूप से सरकार द्वारा एक धोखा कहा था। अमेरिकी बंदूक कानूनों को कड़ा करें।
यह राशि नील हेस्लिन और स्कारलेट लुईस द्वारा मांगी गई $150 मिलियन से कम है, जिसका 6 वर्षीय बेटा जेसी लुईस 19 बच्चों और छह शिक्षकों में से एक था, जो अमेरिकी इतिहास में सबसे घातक कक्षा की शूटिंग में मारे गए थे।
परीक्षण पहली बार है जब जोन्स को न्यूटाउन, कनेक्टिकट में 2012 के हमले के बारे में झूठ बोलने के लिए वित्तीय रूप से उत्तरदायी ठहराया गया है।
जूरी सदस्यों ने पहले हेस्लिन और लुईस को प्रतिपूरक हर्जाने में $4.1 मिलियन से सम्मानित किया, जिसे जोन्स ने एक बड़ी जीत कहा। लेकिन दो सप्ताह के परीक्षण के अंतिम चरण में, वही ऑस्टिन जूरी वापस आया और दंडात्मक हर्जाने में अतिरिक्त $45.2 मिलियन का भुगतान किया।
दंडात्मक हर्जाना प्रतिवादियों को विशेष रूप से गंभीर आचरण के लिए दंडित करने के लिए होता है, जो उन व्यक्तियों को दिए गए मौद्रिक मुआवजे से परे होता है जिन्हें वे चोट पहुँचाते हैं। एक उच्च दंडात्मक पुरस्कार को जूरी सदस्यों के लिए एक व्यापक सामाजिक संदेश भेजने और भविष्य में उसी घृणित आचरण से दूसरों को रोकने के तरीके के रूप में भी देखा जाता है।
परिवार के वकीलों ने जुआरियों से एक वित्तीय दंड देने का आग्रह किया था जो Infowars को व्यवसाय से बाहर कर देगा।
माता-पिता के वकील वेस्ली बॉल ने जूरी को बताया, “आपके पास इस आदमी को फिर से ऐसा करने से रोकने की क्षमता है।”
यह स्पष्ट नहीं है कि जोन्स और इंफोवार्स की मूल कंपनी, फ्री स्पीच सिस्टम्स के पास कितना पैसा है।
वादी द्वारा काम पर रखे गए एक अर्थशास्त्री ने गवाही दी कि जोन्स और कंपनी की कीमत 270 मिलियन डॉलर तक है, यह सुझाव देते हुए कि जोन्स अभी भी पैसा कमा रहा था।
लेकिन जोन्स ने गवाही दी कि $ 2 मिलियन से अधिक का कोई भी पुरस्कार “हमें डूब जाएगा।” और ट्रायल के पहले सप्ताह के दौरान फ्री स्पीच सिस्टम्स ने दिवालियेपन संरक्षण के लिए दायर किया।
जोन्स को अभी भी टेक्सास और कनेक्टिकट में सैंडी हुक परिवारों के दो अन्य मानहानि के मुकदमों का सामना करना पड़ रहा है।
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